Ruska integracija u svjetsko gospodarstvo i širenje ekonomskih veza prisilili su vladu zemlje da poduzme mjere za poboljšanje bankarskog sustava. U Rusiji su se pojavile takozvane ovlaštene banke koje su počele igrati odlučujuću ulogu u regulaciji valuta.
Ovlaštena banka je bankarska institucija s posebnim funkcijama za monopolsko certificiranje transakcija koje provode druge banke. U svojoj su osnovi to komercijalne organizacije koje imaju dozvolu za obavljanje raznih deviznih transakcija. Dopuštenje za obavljanje takvih aktivnosti daje ruska vlada. Također kontrolira aktivnosti takvih bankarskih struktura.
Osnova na kojoj je moguće postojanje ovlaštenih banaka bio je dvostupanjski bankarski sustav. Njezinu gornju razinu zauzima Središnja banka zemlje koja u ime države izdaje novac i obavlja funkcije regulatora. Središnja banka ima pravo izdavati dozvole bankama druge razine za obavljanje poslova koji su prema zakonu klasificirani kao bankarstvo.
U bankarskom zakonodavstvu razlikuje se opća licenca koja sadrži skup najjednostavnijih operacija, kao i privatne licence za određene vrste operacija. One financijske institucije koje dobivaju privatne licence postaju monopoli za posebne operacije. Zovu se ovlaštene banke.
Status ovlaštene banke podrazumijeva dvojaku prirodu ove institucije. S jedne strane, takva banka ima licencirano pravo obavljanja deviznih transakcija. S druge strane, takvo se pravo kombinira sa obvezama devizne kontrole. U drugom slučaju, aktivnosti ovlaštenih banaka usmjerene su na kontrolu nad obavljanjem deviznih transakcija od strane rezidenata, nad izvozno-uvoznim transakcijama i prijenosu devizne zarade na tekuće ili tranzitne devizne račune.
Ako uzmemo u obzir proračunsko zakonodavstvo, ovlaštene banke mogu, prema uputama državnih tijela, obavljati bankarske operacije s financijama u proračunu. Ovlaštena banka osigurava ciljano korištenje proračunskih sredstava različitih razina koja se dodjeljuju za provedbu posebnih programa. Trenutno značajan dio državnog proračuna, kao i porezne olakšice od građana, prolazi kroz ovlaštene banke.
Kao agenti devizne kontrole, ovlaštene banke provjeravaju usklađenost transakcija sa zakonodavstvom, provjeravaju dostupnost licenci i dozvola, procjenjuju cjelovitost računovodstva i izvještavanja o deviznim transakcijama. Ovlaštene banke nadgledaju ispunjavanje obveza prodaje valute proistekle iz izvoza robe.
Preko ovlaštenih banaka namiruju se transakcije vanjske ekonomske prirode, za koje su sudionici u operacijama dužni izdati putovnice transakcija. Ovlaštene banke ne smiju svojim zaposlenicima naplaćivati gotovinske isplate u stranoj valuti; ovo se odnosi i na plaće i bonuse.
Ovlaštene banke pronašle su svoje mjesto u gospodarstvima u kojima postoji nepotpuna, regulirana konkurencija na financijskim tržištima.
