Kakao je zimzeleno drvo "čokolade". Uzgaja se u tropskim krajevima obje polutke radi sjemena koje se koristi u konditorskoj industriji. Glavni je sastojak čokolade. Otprilike 70% svjetskog uroda kakaa ubere se u afričkim zemljama.
Vodeće zemlje u proizvodnji kakaa
Najveći proizvođač zrna kakaa je Obala Bjelokosti. Ova afrička država čini 30% godišnje berbe širom svijeta. Godišnje se izvozi oko milijun tona kakaa. Treba napomenuti da se proizvodnja graha odvija bez upotrebe poljoprivrednih strojeva. Na plantažama se i danas koristi ropski rad. Obala Bjelokosti je 2012. zatražila od Irana da u toj zemlji izgradi liniju za sastavljanje traktora za poljoprivredne strojeve kako bi olakšao tradicionalni način uzgoja kakaa. Prema neslužbenim podacima, na plantažama zemlje zaposleno je oko 800 000 djece.
Gana je afrička zemlja, glavni izvoznik zrna kakaa. Smješten pored vrata Obale Bjelokosti. Svake godine proizvede oko 700 000 tona sirovina. Polovica obrađivane zemlje u Gani zauzima sadnja stabala kakaa. Zemlja svake godine povećava berbu kakaa. Da bi to učinila, vlada povišava plaće poljoprivrednicima i intenzivno koristi fungicide i pesticide. Također, Ministarstvo financija godišnje besplatno distribuira 20 milijuna sadnica kakaa lokalnim poljoprivrednicima.
Otok Sulawes, pod krilom Indonezije, treći je najveći proizvođač kakaa na svijetu. Međutim, obujam žetve svake godine pada. Budući da je polovina stabala starija od 20 godina i proizvodi malo zrna kakaa. A seljaci polako prelaze na druge isplativije usjeve.
Ostali glavni izvoznici
Nigerija je na žetvi proizvoda "čokolada" četvrta na svijetu. Proizvodnja kakaa doseže 300.000 tona godišnje. Država puno radi na povećanju prinosa graha. Očekuje se da će izvoz kakaa u budućnosti rasti za 20%.
Kamerun, zajedno s ostalim afričkim zemljama, zauzima vodeću poziciju u proizvodnji kakaa. 70% stanovništva radi na plantažama na kojima se uzgaja drveće. Kakao se proizvodi i s druge strane Atlantskog oceana - u Brazilu. Regija poznata kao Kakaova obala dom je desetaka plantaža stabala čokolade. Postoje i tvornice za daljnju preradu sirovina.
Zemlje poput Ekvadora, Toga, Papue Nove Gvineje, Dominikanske Republike, Kolumbije, Perua, Meksika, Venezuele i Malezije također su najveći proizvođači zrna kakaa. Svake godine urode od 18 tisuća do 200 tisuća tona. Domovina kakaa smatra se obalom rijeke Amazonke u Latinskoj Americi. No kava i kakao promijenili su područja: kavu su počele proizvoditi zemlje Južne Amerike, kakao - države subekvatorijalne Afrike.
