Svi resursi potrebni za proizvodnju dobara i usluga tradicionalno se dijele na zemlju, kapital, rad, poduzetničku sposobnost, informacije i znanost. Sve su to faktori proizvodnje. U bilo kojem proizvodnom sustavu faktori proizvodnje pretvaraju se u određene proizvode ili usluge.
Sa stajališta tradicionalnog ekonomskog modela koji je predložio Adam Smith, faktori proizvodnje uključuju zemlju, rad, kapital i poduzetničke aktivnosti. Mnogi moderni ekonomski modeli također uključuju znanost, informacije i vrijeme. Iako ne prepoznaju svi svoju obvezu i nužnost.
Glavni faktori
Zemljište je prirodni resurs potreban za uzgoj hrane, poljoprivredu i izgradnju različitih objekata. Također, ovaj faktor uključuje sirovine.
Kapital - novčani i imovinski resursi potrebni za ostvarivanje dobiti. Izvori kapitala su obiteljska štednja, dobit poduzeća, državni proračuni i razni fondovi. Besplatni ili privremeno besplatni kapital može se koristiti za stvaranje novih industrija radi ostvarivanja dobiti.
Rad je radna aktivnost osobe usmjerena na proizvodnju dobara ili usluga. U planskoj ekonomiji radna snaga nije se smatrala robom, budući da menadžeri nisu imali manjak radnika, a radnici su imali stalno zaposlenje i zajamčene plaće. U tržišnoj ekonomiji rad je roba. Radnici prodaju svoju radnu sposobnost, a poslodavci plaćaju rad u skladu s njegovom kvalitetom, količinom i potrebom za ovom vrstom posla.
Poduzetničke sposobnosti - tjelesna i mentalna aktivnost osobe ili skupine osoba, usmjerena na kombiniranje svih navedenih čimbenika proizvodnje, organiziranje te proizvodnje i upravljanje njome. Od poduzetnika se zahtijeva ne samo teorijsko i praktično znanje iz mnogih područja povezanih s njegovim aktivnostima, već i sposobnost donošenja odgovornih odluka i razumnog rizika.
Dodatni čimbenici
Znanost nije obavezna. Predstavlja znanstvena dostignuća neophodna za mnoge vrste industrija u svrhu poboljšanja potrošačkih svojstava robe, poboljšanja kvalitete opreme i tehnoloških procesa, uvođenja progresivnih metoda rada i upravljanja poduzećima.
Vrijeme je također neobavezni faktor proizvodnje. Ali u nekim slučajevima, vrijeme potrebno za stvaranje nečega postaje odlučujući faktor. Stoga je, da bi se vremenom došlo, potrebno privući više kapitala i radne snage.
Informacije često nisu zasebni faktor proizvodnje. No, razvojem IT tehnologija i njihovom širokom primjenom u svim poslovnim procesima, informacije kao čimbenik postaju sve važnije. Informacije uključuju ne samo informacijsku tehnologiju, već i informacije o konkurentima, potencijalnim kupcima, marketinške informacije itd.
