Peterburški međunarodni ekonomski forum održava se od 1997. Sudeći prema financijskim rezultatima foruma, svake godine događaj postaje sve važniji za gospodarstvo Rusije i ostalih zemalja sudionica.
Ekonomski forum održava se svake godine u Sankt Peterburgu. U početku je stvoren uz podršku vlade Rusije, kao i pod pokroviteljstvom Interparlamentarne skupštine država članica ZND-a i Vijeća federacije Ruske Federacije. Događaj je održan u sjedištu Skupštine država članica ZND-a - u palači Tauride. Tijekom četiri godine postojanja foruma, interes za njega je porastao. 2005. na njemu je prvi put govorio predsjednik Rusije, a od 2006. odgovornost za održavanje događaja dodijeljena je Ministarstvu ekonomskog razvoja. Za sljedeći forum stvorena je zaklada SPIEF za rješavanje organizacijskih problema.
Od 2006. godine dogodile su se promjene u organizaciji foruma. Započela je suradnja s Međunarodnim ekonomskim forumom. Događaji su premješteni iz palače Tauride u izložbeni kompleks Lenexpo, gdje se grade dodatna mjesta tijekom foruma (tri dana). Osim toga, broj sudionika se proširio. Trenutno šefovi ruskih i stranih tvrtki, čelnici država, predstavnici saveznih i regionalnih vlasti dolaze godišnje.
Svake godine se formuliraju i objavljuju glavne teme foruma. Prvog dana predsjednik Rusije govori na plenarnoj sjednici. Zatim se tri dana održavaju sastanci o zadanim temama. Mogu se održati u različitim formatima - sastanci, sesije, okrugli stolovi, izložbe itd.
Uz rad, forum ima i kulturni dio. Vrlo je raznolik: web stranica foruma objavljuje raspored događaja - nekoliko za svaki dan, sudionici mogu odabrati kojem će ići. Primjerice, 2012. godine za sudionike SPIEF-a organizirane su izložbe Rodinovih djela, drevnih orijentalnih rukopisa, jedriličarske regate, gosti su pozvani da odu u operu i balet. Uz to, održani su tradicionalni zatvoreni prijemi guvernera Sankt Peterburga i Organizacijskog odbora SPIEF-a.
Međutim, nisu sva događanja u okviru foruma zatvorena za obične stanovnike i goste grada. Uz podršku foruma, na Trgu dvora održavaju se koncerti svjetskih zvijezda - na primjer, Scorpions, Roger Waters, Duran Duran, Faithless, Sting već su došli u Sankt Peterburg.
Nakon završetka foruma sumiraju se njegovi rezultati - analitičari izračunavaju broj transakcija i njihov ukupni iznos. Ti se pokazatelji svake godine povećavaju. Primjerice, 2011. zaključeno je 68 sporazuma na iznos od 338 milijardi rubalja, 2012. - 84 transakcije za 360 milijardi rubalja.
