Novčanice, ili papirni novac, ušle su i čvrsto se učvrstile u ekonomskom životu čovječanstva. Teško je zamisliti svakodnevni novčani promet bez ovih šarenih papirića različitih apoena, koji u međuvremenu ponekad imaju tako strašan utjecaj na život čitavih zemalja i kontinenata.
Povijest papira - povijest novca
Domovina papirnatog novca je Istok. I to nije slučajno, jer je na Istoku - drevnoj Kini - izumljen papir na kojem je nacrtana apoena novčanice, odnosno dužnička obveza. Tek krajem 17. stoljeća nalet papirnog novca dosegao je granice zapadnih zemalja i postao izravna manifestacija kapitalističkog društva.
Europa, Katarina Rusija, cijeli svijet - tako slijede papirnate novčanice.
Papirni novac izrađen od drveta, moderan i za to vrijeme potreban, brzo se kretao i jednako brzo izlazio iz prometa, imajući maksimalni vijek trajanja ne više od dvije godine, zbog čega su posebni razvoji osmišljeni za jačanje snage novčanica postali najrelevantnija tema za poboljšanje novčanica …
Novčani materijal
Danas materijal na kojem se tiska papirni novac ima sljedeći sastav: 75 posto pamuka, 25 posto lana, plus sintetička vlakna za poboljšanje fizičkih svojstava.
Zanimljivo je da su novčanice određenih zemalja, poput Kine, Rumunjske ili Australije, izrađene od najtanje plastike, što novčanicama daje posebnu čvrstoću. Pioniri ove metode bili su Haiti i Kostarika, koji su 1983. izdali prve novčanice od ovog polimernog materijala.
Njemačka se posebno istaknula nudeći svojim stanovnicima ranih 1920-ih novac otisnut na ničemu drugom osim na svili, taj novac pod simboličnim nazivom "notgeld" uspio je izraditi i od drvenih ploča i od porculana i metalne folije. Sakupljači novčića Francusku 19. stoljeća pamtili su po igraćim kartama koje su se koristile kao novčanice, kao sredstvo gotovine.
Alaskanci su preferirali kože od tuljana kao jaku i trajnu podlogu za tiskani novac.
Moderni papirnati novac obdaren je s nekoliko stupnjeva zaštite, što svaki dan prevarantima postaje sve teže i nedostupnije. Crteži, metalne vrpce, posebni hologrami, vodeni žigovi, posebno odabrani natpisi i fontovi - sve to novčanice čini pouzdanima i sigurnim za promet i namiru.
