Tvrtka je glavni akter u ekonomskom životu. Da biste razumjeli čemu služi, prvo biste trebali odgovoriti na nekoliko pitanja, naime, što je tvrtka i kako postoji.
Tvrtka je organizacija koja je u nekom vlasništvu. Nalazi se na određenoj adresi, ima bankovni račun, obdaren je pravom zaključivanja ugovora, a na sudu može djelovati i kao tužitelj i kao tuženik. Poznato je da sam mehanizam tržišne koordinacije ima niz nespornih prednosti kako sa stajališta cijelog društva, tako i sa stajališta pojedinog potrošača. Iz kojih razloga gospodarstvo ne postoji kao „kontinuirano“tržište, na kojem bi svi mogli biti neovisna mini-tvrtka? Ekonomski agenti na tržištu su jednaki, a raspodjela moći unutar poduzeća nejednaka; ponašanje svih sudionika na tržištu određuje se cjenovnim signalima, kada, kao i unutar tvrtke, djeluju zapovjedni signali; unutar tvrtke namjerno planiranje služi kao regulator i konkurencija na tržištu. Ovi primjeri pokazuju da u okviru tvrtke takozvana „vidljiva ruka“nije ništa drugo nego upravljanje i administrativna kontrola. Koncept takozvanih "transakcijskih troškova" pomoći će objasniti unutarnju strukturu i nužnost postojanja poduzeća. Svojedobno je R. Coase uspio dokazati da tržišni mehanizam ne košta društvo besplatno, a ponekad zahtijeva prilično impresivne troškove. Tako se nazivaju transakcijskim i nastaju u procesu uspostavljanja odnosa između tržišnih agenata. Zamislite gospodarstvo kao homogeno, kontinuirano tržište na kojem djeluju samo pojedinci, odnosno pojedinačni agenti. Ovaj tržišni model podrazumijeva velik broj transakcijskih troškova iz jednog jednostavnog razloga, naime bezbrojnih mikro-transakcija. Bez obzira na snažnu podjelu rada, svako promicanje proizvoda, čak i najmanjeg, od jednog proizvođača robe do drugog prati mjerenje količine i kvalitete, pregovori o njegovoj vrijednosti, mjere pravne zaštite stranaka i Kao. Zamislite samo koliki bi bili transakcijski troškovi s takvim tržišnim modelom. Da, oni su jednostavno kolosalni i kao rezultat toga, odbijanje sudjelovanja u tržišnoj razmjeni bila bi jedina ispravna opcija. Transakcijski troškovi razlog su zbog kojeg morate neprestano tražiti neka tehnička i organizacijska sredstva koja će smanjiti te iste troškove. A firma je upravo takva. Njegovo je značenje suzbiti mehanizam cijena i zamijeniti ga sustavom upravne kontrole. Unutar tvrtke značajno se smanjuju troškovi pretraživanja, nestaje potreba za stalnim pregovaranjem o ugovorima i ekonomski odnosi postaju stabilni. Drugim riječima, u svijetu u kojem nema transakcijskih troškova, tvrtke nisu potrebne. A u ovom trenutku takav tržišni model ne postoji.
