Cijena je jedna od najpoznatijih i najčešće korištenih riječi za osobu. Svakodnevno ljudi kupuju hranu, odjeću i obavljaju veće kupnje, dok se uglavnom vode cijenom stvari. Ako je u svakodnevnom životu cijena povezana samo s oznakom cijene, onda u ekonomiji ovaj koncept ovisi o mnogim čimbenicima, postoje cijele teorije u vezi s određivanjem cijena.
Na prvi pogled cijena je vrlo jednostavan i očit koncept. Kupnjom proizvoda kupac plaća određeni iznos novca za njega, naime određeni iznos od strane prodavatelja. Dakle, transakcija se odvija na temelju spremnosti prodavača za prijenos robe, a kupca - za kupnju za određeni iznos novca, tj. omjer razmjene. Vrijednost omjera robe i plaćanja određuje vrijednost robe. S druge strane, cijena je novčani izraz vrijednosti po jedinici robe.
Cijena je jedan od temeljnih ekonomskih pojmova. Razne ekonomske škole (A. Smith, K. Marx) pristupile su definiciji pojma cijene na različite načine. Dakle, Smithova cijena, s jedne strane, ovisi o uloženom radu, a s druge, o stanju ponude i potražnje. Marx je, s druge strane, iznio teoriju viška vrijednosti - razlike između stvorene vrijednosti i vrijednosti korištene radne snage; ovo je dobit. Prema Marxu, višak vrijednosti stvara se upravo u sferi proizvodnje, bez obzira na ponudu i potražnju. Drugi cijene ovise o subjektivnoj korisnosti proizvoda ili usluge za određenu osobu.
Uz to su povezani pristupi određivanju cijena. Troškovni pristup dobiva svoju cijenu dodavanjem troškova i koristi. Pristup zasnovan na vrijednosti temelji se na potražnji. U njegovom okviru cijena se često postavlja u procesu pregovaranja kao identifikacija subjektivne vrijednosti robe za kupce. Metoda pasivnih cijena sastoji se u ciljanju cijena konkurenata i postavljanju sličnih cijena. Uobičajeno je izdvajati nekoliko čimbenika određivanja cijena, uključujući: troškove izrade proizvoda, njegovu vrijednost, prisutnost konkurenata, stanje potražnje, utjecaj državne institucije na cijene.
Postoje različite vrste cijena: maloprodaja, veleprodaja, kupnja, tržište itd. Maloprodajna cijena određena je za predmete koji se prodaju pojedinačno za osobnu upotrebu. Veleprodajne cijene primjenjuju se na robu koja se prodaje u velikim količinama (za masovnu uporabu u poduzeću ili za daljnju prodaju) - ove su cijene obično niže od maloprodajnih cijena. Otkupne (veleprodajne) cijene utvrđuje država na domaćem tržištu poljoprivrednih proizvoda. Tržišna cijena formira se na tržištu u skladu s trenutnom ponudom i potražnjom za proizvodom.
