Emisija je prilično višeznačan pojam, ne može joj se dati jednoznačna definicija. Često se izdanje razumijeva kao puštanje novca u opticaj umjesto istrošenih i oštećenih novčanica i kovanog novca, što ne dovodi do povećanja novčane mase. Emisija je također izdavanje vrijednosnih papira (dionica, obveznica, certifikata itd.) Od strane bilo kojih izdavatelja: države, dioničkih društava, kreditnih institucija.
Ekonomisti izrazom "emisija" označavaju puštanje novca u opticaj, što odgovara razini inflacije ili povećanju mase robe, što dovodi do povećanja novca u opticaju (novčana masa). Možemo reći da emisija je takvo pitanje novca koje dovodi do povećanja količine novca. mase. To znači da se ne može svaka emisija novca nazvati emisijom. Napokon, puštanje novca događa se stalno. Bezgotovinski novac započinje s prometom kada banke izdaju zajmove svojim klijentima, a novčani promet započinje s obavljanjem gotovinskih transakcija. No, istovremeno klijenti vraćaju zajmove, kao i predaju gotovinu na blagajne banaka. To znači da nema povećanja novčane mase, ista količina novca je u optjecaju. Ovisno o vrsti novca koji ulazi u optjecaj, razlikuju se bezgotovinska i gotovinska emisija. Novčana emisija je emisija dodatnih novčanica (novčanica i kovanica) u optjecaj. Bezgotovinsko izdanje je povećanje stanja na računima kod banaka u procesu aktivnog poslovanja. Istodobno, primarno je bezgotovinsko izdavanje. Napokon, banka izdaje gotovinu samo u granicama stanja na njihovim računima. To znači da je za povećanje volumena izdavanja potrebno povećati saldo bezgotovinskih računa, tj. dogodila se bezgotovinska emisija. Glavna svrha emisije novca je zadovoljenje rastućih potreba poduzeća u kreditnim fondovima. Poslovne banke to također mogu zadovoljiti davanjem zajmova. Međutim, uz njihovu pomoć moguće je zadovoljiti samo osnovnu, a ne i dodatnu potrebu gospodarskih subjekata za novcem. Ali zbog rasta proizvodnje i porasta cijena, potreba za dodatnim sredstvima neprestano se javlja. Stoga, da bi se to zadovoljilo, postoji mehanizam emisije. U suvremenim uvjetima država, koju predstavljaju središnja banka i riznica, ima pravo izdavati novac. Preraspodjela izdanog novca događa se kroz sustav komercijalnih banaka i drugih kreditnih i financijskih institucija.
