Kada plaća u gotovini ili karticom u trgovini, osoba ponekad ne shvati da koristi jedno od glavnih otkrića čovječanstva, koje je postalo znak ekonomskog društva.
U primitivnom društvu nije bilo potrebe za novcem. Ljudsko je krdo vodilo kolektivni način života, primajući od prirode sve potrebno za život. Sve dobiveno postalo je vlasništvo plemena. Nije bilo privatnog vlasništva kao takvog, osim pojedinačnih odjevnih predmeta i predmeta osobne uporabe.
Preduvjeti za pojavu novca
Dok se čovječanstvo bavilo zajedničkim radom, nije bilo potrebe za novcem. Imovina je raspodijeljena u skladu sa statusom člana društva.
Ekonomisti smatraju dva razloga za pojavu novca. Subjektivni razlog pretpostavlja elemente ugovora u izboru protuvrijednosti robe. Objektivnim razlogom smatraju se prirodne posljedice razvoja društva tijekom koje je započela podjela rada, prvo, i drugo, širenje područja ljudskog naselja i potreba za suradnjom.
Podjela rada omogućila je optimizaciju svih aktivnosti u primitivnom društvu - svatko je radio ono što je najbolje radio. Suživot nekoliko plemena u neposrednoj blizini, prije ili kasnije, trebao je dovesti do suradnje, uključujući gospodarsku suradnju.
Jedan od glavnih čimbenika u razvoju društva bila je dostupnost alata. Slijedom toga, nedostatak potrošnog materijala natjerao je pleme da potraži suradnju s plemenom na čijem su teritoriju bila nalazišta silicija. Početni trgovinski kontakti bili su u prirodi razmjene bartera. Proširenjem volumena robne razmjene postalo je potrebno stvoriti ekvivalent sposoban za procjenu količine utrošenog rada.
Tako se pojavio subjektivni čimbenik pojave novca. Zajednice su morale pregovarati o fizičkom utjelovljenju ekvivalenta, odnosno novca.
Ono što se koristilo kao novac
Ljuske kaurija dugo su bile jedna od najčešćih vrsta novca u Aziji, Africi i Oceaniji. Kao ekvivalent korišteni su silicijski vrhovi strelica i metalni prstenovi. Mnoge su nacionalnosti stoku koristile kao novac. Kao odjek tih vremena došao je do nas pojam "glavni grad", koji potječe od latinskog "caput", što znači "glava" - poznato je da se brojanje stoke provodi po glavama.
Širenjem trgovine pojavila se potreba za pregovaračkim čipom. Procesi razmjene trebali su smanjiti vrijednost samog novca, odnosno podjela krave koja se koristi kao jedinica vrijednosti smanjila bi njezinu vrijednost. Stoga je upotreba poluga plemenitih metala, koje su se mogle podijeliti bez gubitka vrijednosti, bio početak nastanka modernog monetarnog sustava.
